San Judas kisvárosában az élet mindig kiszámítható volt, olyan monoton, mint a falióra ketyegése Serpentina nappalijában. 90 évesen Serpentina a törékenység megtestesítője volt: rizspapírhoz hasonló bőr, göcsörtös kezek és szürkehályogtól kezdődő kék szemek. De azon a reggelen otthona csendjét egy sikoly törte meg, amely nem a csontjaiban érzett fájdalomból, hanem a lelke legmélyebb rettegéséből fakadt.

A sárgás csempés kis fürdőszobában Serpentina egy tárgyat tartott a kezében, ami generációja számára egy másik bolygóról származó ereklyének tűnt: egy digitális terhességi tesztet. Egy ostoba megérzés, egy állandó hányinger és a nedves föld iránti hirtelen vágy hatására vette, ami hetek óta gyötörte.

“Ez nem lehet… 90 éves… Hogy lehetséges ez?!”„Zokogva fakadt, miközben a két piros csík gúnyolta öregkorát.”

Leopoldo titka

Amikor Leopoldo belépett a szobába, élettársát remegve találta. A 92 éves Leopoldo szűkszavú, de rendíthetetlen hűségű ember volt. Amikor meglátta a Serpentina kezében lévő eszközt, arca, amelyre évtizedek munkája vésődött a nap alatt, hamuszürkévé változott.

– Serpentina, nézd… Terhes vagyok – suttogta elcsukló hangon.

Leopoldo reakciója nem öröm, de még csak nem is közönséges zavarodottság volt. Tiszta pánik volt. Lehuppant a kopott szövetkanapéra, és ökölbe szorította a kezét.

—Ez lehetetlen, Serpentina. Biológiailag lehetetlen. És van valami, amit sosem mondtam el neked… 20 éves korom óta steril vagyok. Egy háborús sérülés elvette az esélyemet, hogy örökre apa lehessek.

A levegő a szobában nehézzé, fullasztóvá vált. Ha Leopoldo nem az apa, és Serpentina fél évszázada nem volt senki mással, akkor mi nőtt abban az évszázados méhben? A kétség nemcsak a hűségről szólt, hanem magáról a valóság természetéről is. Vajon isteni csoda volt, vagy a sors hátborzongató tréfája?

A Horror Klinika

Egyetlen másodperc vesztegetése nélkül, és a sötétség leple alatt, hogy elkerüljék a város pletykáit, Arrieta doktor klinikájára indultak, egy férfihoz, aki negyven évnyi törvényszéki és klinikai orvosi pályafutás után azt hitte, mindent látott már.

A konzultáció a csend kínszenvedésévé vált. Dr. Arrieta sürgősségi ultrahangvizsgálatot végzett. Miközben a jelátalakítót Serpentina petyhüdt, ráncos hasára csúsztatta, arckifejezése a professzionális hitetlenkedésből a teljes rémületbe váltott. A kezei remegni kezdtek, ami még soha nem történt vele, még a legsúlyosabb tragédiák közepette sem.

– Doktor úr, mi a baj? – kérdezte Leopoldo sötét gyanakvással teli hangon. – Daganatról van szó? Mondja el az igazat.

Dr. Arrieta megigazította a szemüvegét; arcát hideg veríték áztatta. Elfordította a képernyőt, hogy csak ő lássa, eltakarva az idősek elől a kilátást.

– Serpentina, Leopoldo… a vérvizsgálat eredményei és amit ezen a monitoron látok, minden általam ismert tudománytörvényt cáfolnak. Ez nem normális terhesség. Valójában nincs hozzád kapcsolódó emberi méhlepény.

Az orvos bezárta az ajtót és leengedte a redőnyt. Hangja síri suttogássá változott.

—Ami benned van, annak a sejtosztódási sebessége felülmúlja bármely szárazföldi élőlényt. A szerveid nem öregszenek, Serpentina. Ez a… „lény”… felemészti az öregségedet. Regenerálja a szöveteidet, hogy üzemanyagként használhassa azokat. Belül már nem vagy 90 éves; a sejtjeid visszaalakulnak 20 évesre, de olyan áron, amit el sem tudsz képzelni.

A sötét igazság a “csoda” mögött

Az orvos felfedte, hogy a vérminták egy olyan genetikai szekvenciát tartalmaznak, amely egyetlen orvosi adatbázisban sem szerepel. Nem emberi DNS, sőt, még csak nem is állati DNS. Egy kristályos szerkezet volt, amely egy fül számára érzékelhetetlen frekvencián rezeg, de amely kezdett hatással lenni a klinika elektronikus berendezéseire.

– Gyorsan kell cselekednünk – mondta az orvos tágra nyílt szemekkel. – Ha ez így folytatódik, nemcsak hogy Serpentina eltűnik, de bármi is jön ki belőle, az valaminek a kezdete lehet, amit nem tudunk megállítani.

Serpentina ekkor mozgást érzett. Nem egy gyengéd rúgás volt, hanem egy hideg érintés, mintha ezernyi jeges tű mozogna a bőre alatt. Hirtelen a fény pislákolt az irodában, és egy éles hang, mint a szilánkos üveg csapódása, töltötte be a szobát.

A vég: A kimondhatatlan felébredése

Dr. Arrieta egy nyugtatóval teli fecskendővel közeledett Serpentinához, eltökélten, hogy véget vet ennek az anomáliának, mielőtt túl késő lenne. De mielőtt a tű a bőréhez ért volna, Serpentina kinyitotta a szemét. De ezek már nem az ő kék szemei ​​voltak, amelyeket az öregség elhomályosított. Két abszolút fekete gömb volt, olyan mély, mint az űr üressége.

Kinyílt a szája, de a kijövő hang nem egy 90 éves nő hangja volt, hanem több ezer hang suttogásának polifóniája egy elfeledett nyelven.

—„Már túl késő, doktor úr. A tartályt helyreállították.”– mondta az entitás Serpentina ajkán keresztül.

Abban a pillanatban Serpentina bőre megfeszült és lila fénnyel izzott. Ráncai másodpercek alatt eltűntek, de nem szépségüket mutatták, hanem sima, mesterséges felületet. Leopoldo rémülten megpróbálta megfogni a kezét, de amint megérintette, az ujjai azonnal hamuvá változtak.

„Serpentina, állj meg!” – kiáltotta az öregember, mielőtt a földre rogyott, és nézte, ahogy a felesége néhány centiméterrel a hordágy fölé emelkedik.

Dr. Arrieta hátrált, amíg a falnak nem ütközött, és nézte, ahogy a nő hasa felszakad – nem vérrel és hússal, hanem egy vakító fehér fénnyel, amely mindent elnyelt az útjába kerülve. Az utolsó dolog, amit az orvosi monitor regisztrált, mielőtt felrobbant, egy szívverés volt, ami nem vert, hanem egy rádiójelet bocsátott ki a csillagok felé.

San Judas városa másnap arra ébredt, hogy a klinika romokban hever, mintha egy csendes robbanás elpárologtatta volna az épület magját. Serpentinának, Leopoldonak vagy az orvosnak semmi nyoma nem volt. Csak egyetlen apró tárgy maradt a földön, érintetlenül a romok között: a terhességi teszt.

De most a készülék nem két vonalat mutatott. A kis digitális képernyőn, ahol korábban a „Terhes” felirat állt, most egy üzenet villant fel egy olyan nyelven, amelyet ember nem tudott lefordítani, majd egy visszaszámlálás következett.nulla.