Túl drágának nevezett, és hajnalra már kint voltak a fekete terepjárók. – Hírek
„Túl drága vagy” – mondta a pénzügyi igazgató, és egy kiszervezett csapattal helyettesített. Bólintottam. Másnap egy védelmi minisztériumi tábornok lépett be az irodába. Az új csapatra mutatott.
„Kik ezek a civilek, akik az adataimhoz nyúlnak? Kapcsolják ki. Azonnal állítsák le az egészet!”
A szerverszobában ózon és a közelgő végzet szaga terjeng. Ez volt az életem illata az elmúlt 10 évben. Míg a cég többi tagja fent van, marketingbüdzsével játszadoz és bio kelkáposzta-salátákat rendel ebédre, én itt lent az alagsorban ügyelek arra, hogy a digitális vízvezeték ne robbanjon szét, és ne permetezzen radioaktív szennyvizet a Védelmi Minisztérium szerződéseire.
Margaret vagyok. A rendszermegfelelőségi vezető vagyok. Csúcsosan hangzik, de valójában egy felmagasztalt gondnok vagyok a titkos adatok számára. Eltakarítom a rendetlenséget, mielőtt a szövetségi kormány észrevenné. Én vagyok az egyetlen oka annak, hogy ezt a céget még nem auditálták, és füstölgő kráterré vált a földben.
Kedd volt, amikor lesújtott a fejsze. A kedd egy szemét nap a rossz hírek számára. Tönkreteszi az egész hét ritmusát. Egy harmadfokú auditnaplóban voltam, egy gyanúsnak tűnő csomagvesztést követve, amikor megszólalt a telefonom.
HR-es volt.
„Hozd a jelvényedet” – állt az üzenetben.
Klasszikus. Finom, mint a szélvédőn áthatolt tégla.
Beléptem az üvegfalú tárgyalóba a 12. emeleten. A légkondicionáló hústárolóra volt állítva, valószínűleg az új pénzügyi igazgató egójának megőrzése érdekében. Gregnek hívták.
Greg úgy nézett ki, mintha egy olyan gyárban szerelték volna össze, ahol Hallmark-filmekhez gyártanak tipikus gonosztevőket. Túl sok foga volt, egy öltöny, ami többe került, mint az autóm, és belülről élettelen szemek. Három hete volt itt. Nem különböztette meg a pincért a kenyérpirítótól.
– Margaret – mondta Greg, hátradőlve ergonomikus székében, mintha egy parasztot készülne bölcsességgel ruházni fel. – Áttekintettük a működési kiadásokat. Pontosabban, a te részlegedet.
– Én vagyok az osztály, Greg – mondtam, és nem ültem le. A térdeim iszonyúan fájtak, mert korábban a polcok alá másztam.
– Pontosan. – Mosolygott. Mint egy cápamosoly. – És nagyon prémium vagy. Találtunk egy megoldást, ami jobban összhangban van az új pénzügyi rugalmassági stratégiánkkal.
– Költségvetési rugalmasság – ismételtem meg. A kifejezés olyan ízű volt, mint a lejárt tej. – Úgy érted, találtál valakit olcsóbban?
– Jelentősen – mondta, miközben egy mappát csúsztatott át a mahagóni asztalon. – Szerződtünk egy külső csapattal. Külföldi, nagyon dinamikus csapat. Holnap kezdenek. A nap végére szükségünk lesz a hozzáférési kulcsaira és a jelvényére.
Ránéztem. Úgy értem, tényleg ránéztem. Az intelligencia jelét kerestem, a megértés szikráját, hogy olyan adatokat kezelünk, amelyekhez TS/SI engedélyezési protokollok szükségesek. Nem láttam mást, csak dollárjeleket és a saját álarca tükörképét.
– Greg – mondtam veszélyesen nyugodt hangon –, ennek a dinamikus új csapatnak van szövetségi engedélye? Ismerik a Védelmi Minisztérium kapcsolatainak kézfogási protokolljait? Mert ha nem, akkor nem csak szerződést szegsz. Bűncselekményt követsz el.
Nevetett. Úgy kuncogott, mintha egy kisgyerek lennék, aki a kvantumfizikát magyarázza.
„Ti, tech-szakemberek, mindig olyan drámaian csináljátok. Ezek csak adatok, Margaret. Egyesek és nullák. Ne törődj a nagy képpel. Ez az én munkám.”
Egyébként, ha élvezed nézni, ahogy egy céges pereskedő lazán tönkreteszi a saját életét, iratkozz fel és szavazz rám. Ez fenntartja a koffeinszintet és a történetek áramlását. Komolyan, tedd meg most, mert hamarosan csúnya lesz.
Tíz teljes másodpercig álltam ott. A düh forró kőként vert a gyomromban. Sikítani akartam. Át akartam dobni a nehéz tölgyfa széket az üvegfalon. El akartam magyarázni, hogy az egyesek és nullák, amikről beszélt, a katonai felszerelés logisztikai koordinátái.
Aztán egy hideg, sötét érzés öntött el. Olyan volt, mint egy nyugodt tenger egy cunami előtt.
– Rendben – mondtam.
Greg pislogott. Verekedésre számított. Könyörgésre számított.
„Oké, te vagy a főnök, Greg. Pénzügyi rugalmasság. Értem.”
Lecsatoltam a jelvényemet. Letettem az asztalra, majd benyúltam a zsebembe, és előhúztam a fizikai RSA tokent, az adminisztrációs konzol mesterkulcsát. Halk kattanással letettem a jelvény mellé.
„Feltételezem, hogy ez az új csapat készen áll arra, hogy éjfélkor átvegye a kézfogást?” – kérdeztem.
– Teljes körű tájékoztatást kaptak. – Greg legyintett egyet. – Összepakolhatod a személyes holmidat.
Kimentem. Nem rohamoztam. Nem csaptam be az ajtót. Odamentem az asztalomhoz, fogtam a bekeretezett kutyámról készült fotót, a szerencsetűzőmet és a kaktuszomat.
Ott hagytam a dokumentációt. Ott hagytam az öntapadós cetliket, amelyek a tűzfal furcsaságait magyarázták. Ott hagytam a kézikönyvet, amit több mint 6 éven át írtam a nulláról.
De ez a helyzet a teljesen kiképzett, kiszervezett csapatokkal, akiket olyan fickók alkalmaznak, mint Greg. Szkriptek alapján dolgoznak. Fogalmuk sincs a gépezet szelleméről. Fogalmuk sincs arról, hogy a 3-as sarokban lévő szerverállvány túlmelegszik, ha hajnali 2-kor futtatod a biztonsági mentést, vagy hogy a szövetségi feladóhálózathoz 6 óránként manuális szívverésjelre van szükség, különben lezárják az egész épületet.
Lementem a lifttel a parkolóba. Sütött a nap, ami sértőnek tűnt. Bedobtam a dobozomat a leharcolt szedánom anyósülésére. Meggyújtottam egy cigarettát, az elsőt három év óta, és addig szívtam, amíg égni nem kezdett a tüdőm.
– Költségvetési rugalmasság – motyogtam a műszerfalnak.
Hazavezettem. Nem sírtam. Beálltam a szeszesitalboltba, és vettem egy üveg bourbont, azt a drága cuccot, mert nem voltam munkanélküli. Nyugdíjas voltam. És Greg holnap megtudja, hogy pontosan mit vett a költségvetési megszorításaiból.
Egy dolgot biztosan tudtam. A rendszerek úgy voltak beállítva, hogy éjfélkor automatikusan cserélődjenek. Ha a kézfogás nem történik meg – márpedig azért nem, mert az új srácok nem ismerik a titkosítási kulcsokat, amiket az asztalon hagytam –, a rendszer ellenséges behatolásként értelmezi.
Töltöttem egy pohár bourbont, leültem a verandámra, és vártam, hogy lángra kapjon a világ.
Csendes a lakásom. Olyan csend van, amilyet csak akkor érzel az ember, ha egyedül él, és az egész karrierjét lehúzta a vécén egy fickó, akinek a nyakkendője többe került, mint a lakbére. A kanapén ültem, a bőr repedezett és hűvös volt a lábamhoz, és a tévét bámultam.
Nem figyeltem. Csak zaj volt, valami elterelés a falon ketyegő óráról.
23:45 volt.
Az IT világban, különösen a megfelelőségi szektorban, kifejleszt az ember egy hatodik érzéket. Olyan, mint egy fantomvégtag. Annak ellenére, hogy 16 kilométerre voltam, megfosztva a belépőkártyámtól és a hozzáférésemtől, éreztem a szerverszoba zümmögését. Tudtam, hogy a hűtőventilátorok felpörögnek az éjszakai adatkidobáshoz. Tudtam, hogy a szkriptek sorban állnak, és tudtam, hogy pontosan 50 perc múlva egy csapat alulfizetett, alulképzett vállalkozó egy 12 órával előttünk lévő időzónában megpróbál bejelentkezni.
Ittam még egy korty bourbont. Ezúttal kevésbé égett.
A telefonom a dohányzóasztalon ült. A személyes telefonom volt, de mivel az egész értesítési architektúrát a nulláról építettem fel, a számom fixen bele volt kódolva a katasztrofális hibákra figyelmeztető fába. El akartam távolítani. Tényleg el akartam távolítani. De a kaktuszom és a méltóságom pakolásának káoszában biztosan elfelejtettem.
Hoppá.
Hajnali éjfélkor felvillant a telefon. A képernyő éles kék fénnyel világított a félhomályos nappaliban. Nem vettem fel azonnal. Csak néztem.
Egyetlen értesítés.
Rendszerriasztás. Ismeretlen IP-címről próbálnak meg adminisztrátori hozzáférést kapni.
Mosolyogtam. Száraz, humortalan mosoly volt.
– Tessék – suttogtam.
Greg dinamikus csapata megpróbált bejutni. És mivel olcsók voltak, nem azt a biztonságos VPN-alagutat használták, aminek a konfigurálásával négy hónapot töltöttem a Védelmi Minisztérium szabványai szerint. A bejárati ajtón keresztül jöttek be, valószínűleg egy szabványos távoli asztali protokollt használva.
Ez olyan, mintha egy műanyag kanállal próbálnál betörni Fort Knoxba.
A telefon újra és újra rezegni kezdett.
Rendszerriasztás. Hibás hitelesítő adatok. Második próbálkozás.
Rendszerriasztás. Hibás hitelesítő adatok. Harmadik próbálkozás.
És itt a lényeg. A rendszer, amihez megpróbáltak hozzáférni, nem a bérszámfejtési adatbázis volt. Nem a marketingstratégia. Hanem a Project Arrows biztonságos adattára, egy alvállalkozási szerződés, amely a csapatmozgások logisztikai adatait kezelte.
Nem csak be kell jelentkezned a Project Arrows-ba.
Szükséged van egy fizikai tokenre, egy biometrikus szkennelésre és egy speciális IP-címre vonatkozó engedélyre. Gregnél volt a token. Ott volt a tárgyalóasztalon, ahol hagytam, de Greg valószínűleg a McMansionjében aludt, és a negyedéves bónuszáról álmodozott. A vállalkozóknak nem volt tokenjük. Csak egy felhasználónevük és jelszavuk volt, amit az informatikai támogatás biztosított.
A telefon negyedszer is rezegni kezdett.
Rendszerriasztás. Jogosulatlan felhasználó észlelve a korlátozott zónában. 7-es protokoll elindítva.
Összeszorult a gyomrom.
- protokoll. Én írtam a 7. protokollt. Ez az ajtók bezárásának, az ablakok elreteszelésének és a vadászok szabadon engedésének digitális megfelelője. A 7. protokoll nem csak blokkolja a hozzáférést. Ellenséges cselekményként jelöli meg a kísérletet. Feltételezi, hogy a felhasználó külföldi ügynök vagy hacker. Azonnal pillanatképet készít az IP-címről, a MAC-címről, és ez a szép az egészben, elindít egy csendes nyomkövetést.
Ha jó alkalmazott lennék, most hívnám Greget. Hívnám a segélyhívót. Ordítanék,
„Húzd ki a routert, és állítsd meg őket.”
De nem alkalmazott voltam. Teherbe estem. Túl drága voltam.
Néztem, ahogy a telefon rezeg az asztalon, és a széle felé táncol. A vállalkozók kitartóak voltak. Szinte láttam őket magam előtt, ahogy egy call centerben ülnek a világ másik felén, izzadva, és egy olyan képernyőt bámulnak, amelyen folyamatosan az áll, hogy hozzáférés megtagadva. Valószínűleg a főnöküknek üzentek, aki Greg helyettesének üzent, és azt kérdezték, miért nem működnek a hitelesítő adatok.
Megpróbálnák megkerülni. Mindig ezt teszik. Azt hiszik, hogy ez egy hiba. Azt hiszik, ha csak kikényszerítik a parancssort, akkor megnyílik.
A telefon újra rezegni kezdett. Ezúttal egy új üzenet érkezett.
Kritikus tűzfaltörési kísérlet történt a 8080-as porton.
– Ó, ti idióták! – mondtam hangosan, és megráztam a fejem.
8080-as port. Megpróbálták átirányítani a webforgalmat. Ezzel átlépték az inkompetens és az aktív fenyegetés közötti határt. A rendszert úgy tervezték, hogy reagáljon erre a konkrét viselkedésre. Már nem csak hibákat naplózott. Egy ügyiratot épített fel.
Minden egyes billentyűleütésüket rögzítették, és egy rendszerezett kis zip fájlba csomagolták, melynek címe: Bizonyíték.
Töltöttem még egy italt. A borostyánszínű folyadék örvénylett a pohárban. Elképzeltem a szerverszobát. A rackek lámpái most zöldről sárgára villognának. A ventilátorok visítanának, ahogy a titkosító algoritmusok túlpörögnének, hogy megvédjék az alapvető adatokat. Valaki az irodában, valószínűleg az éjszakai portás vagy egy álmos biztonsági őr, hallhatta volna, hogy a ventilátorok úgy bőgnek, mint egy sugárhajtómű, de nem értette volna, mit jelent ez.
A telefonom végre egy pillanatra elhallgatott.
Csend.
Aztán egy másik hang. Éles, átható csengés.
Felvettem.
Riasztás. Szövetségi megfelelőségi felügyeleti szerv beindult. Első szint.
Ennyi volt. Az első dominó ledőlt. A rendszer észlelte a betörési kísérletet egy titkosított szektorban. És a telepített Patriot Act megfelelőségi szoftverének megfelelően egy hello ping-et küldött a külső megfigyelőállomásnak.
A megfigyelőállomás nem a mi épületünkben van. Egy jellegtelen irodaparkban van Virginiában.
A vállalkozók épp most kopogtak be a Védelmi Minisztérium ajtaján, és elmenekültek.
Hátradőltem, a bőr nyikorgott. A szívem hevesen vert, erősen dübörgött a mellkasom. Ez rossz volt. Ez karrierem végét jelentette a cégnek. Ha most közbelépek, talán meg tudom állítani, mielőtt a második szintre süllyed. Bejelentkezhetnék a hátsó ajtón, ami még mindig működik, mert nem vagyok idióta, és megszakíthatnám a kapcsolatot. Megmenthetném Greg seggét.
Ránéztem az üres helyre a falon, ahol régen az oklevelem lógott. Emlékeztem Greg arcán a vigyorra.
„Költségvetési rugalmasság.”
Letettem a telefont kijelzővel lefelé.
– Nem az én problémám – mondtam.
De fiatal volt az este, és az új csapat éppen csak elkezdte a munkát. Nem maradhattam a lakásban. A csend túl hangos volt, és a dolgok rendbetételének vágya olyan volt, mint egy viszketés a bőröm alatt, amit nem tudtam megvakarni.
Szóval, hajnali fél 1-kor a Rusted Spoonban találtam magam, egy non-stop nyitva tartó étkezdében, amely állott zsír és kétségbeesés szagát árasztotta. Tökéletes volt. Rendeltem feketekávét és egy szelet pitét, ami úgy nézett ki, mintha a Reagan-kormány óta a vitrinben pihent volna.
Kinyitottam a laptopomat.
Mielőtt ítélkeznél felettem, értsd meg ezt. Greg visszavonta a hálózati rendszergazdai hitelesítő adataimat. Elvette az RSA tokenemet. Kizárt a szerverekről.
De Greg, végtelen bölcsességében, elfelejtette, hogy az épület fizikai biztonsági rendszere, a kamerák, a kártyaolvasók egy teljesen különálló, régi hálózaton fut, amelyet véletlenül én is én tartottam karban, mert a létesítményvezető, Dave, nem tudta, hogyan állítsa vissza a jelszavát.
Még mindig megvolt a kamerákhoz tartozó fő bejelentkezési adatom.
Beírtam az IP-címet, megkerültem a tanúsítványfigyelmeztetést, klasszikus Dave-módusban, nem frissítettem az SSL-t, és tessék: egy 16 szemcsés fekete-fehér hírfolyamból álló rács.
Az iroda sötét volt. Az üres fülkék úgy terültek el, mint az ambíciók temetője. A takarítók már elmentek.
De várj. Négyes kamera, a szerverszoba.
Mozgás volt látható. Nem személy, hanem fények. A központi egység állapotjelző LED-jei úgy villogtak, mint egy diszkó roham közben. Piros, borostyánsárga, piros, piros.
Aztán a 2-es kamerán, a fő felvételkészítőn, láttam, hogy egy monitor villog. Greg helyettesének a számítógépe volt. A képernyővédő eltűnt, helyét egy távoli asztal ablaka vette át. Az egérkurzor rángatózóan mozgott a képernyőn.
A dinamikus csapat a hibaelhárítással foglalkozott, mivel nem tudtak közvetlenül hozzáférni a szerverhez. Távolról irányítottak egy asztali számítógépet a hálózaton belül, abban a reményben, hogy onnan át tudnak helyezkedni a másik irányba.
Fájdalmas volt nézni. Olyan volt, mintha egy majom kalapáccsal próbálna nyitott szívműtétet végrehajtani.
Ráközelítettem a képre. A felbontás szörnyű volt, de ki tudtam venni az ablakok nyitódását és záródását.
Parancssor, Vezérlőpult, Hálózati beállítások.
Megváltoztatták a DNS-beállításokat.
– Ó, Istenem! – suttogtam a kávéscsészémbe.
A pincérnő, egy Barb nevű nő, aki úgy nézett ki, mintha megküzdött volna egy medvével és győzött volna, kérdés nélkül töltötte tele a bögrémet.
– Baj van a baráttal? – rekedten kérdezte.
– Valami ilyesmi – mondtam. – Ez egy idióta.
„Mind azok, drágám. Edd meg a pitédet!”
Figyeltem a laptopomon a képernyőt. A DNS-beállítások megváltoztatása egy biztonságos enklávéban egy hatalmas vészjelzés. Ez azt jelzi az automatizált biztonsági rendszernek, hogy a belső hálózatot feltörték.
Hirtelen a kameraképen a szerverszoba lámpáinak villogása megszűnt. Folyamatos pirosra váltottak.
Mindannyian.
Kijárási tilalom megkezdődött.
Nem kellett értesítés ahhoz, hogy tudjam, mi történt. A rendszernek elege volt. Izolálta a magot. Megszakította az internetkapcsolatot az adatok védelme érdekében. Az egérkurzor lefagyott a távoli asztalon a bullpenben.
A kapcsolat megsült.
A vállalkozók egyszerűen kizárták magukat.
Felnevettem. Egy rövid, éles nevetés, amitől egy két boksznyival arrébb ülő kamionos felnézett a pirított burgonyájából.
De aztán valami mást is láttam.
Első kamera, a hall.
Egy biztonsági őr, az öreg Henderson úr, a műszerfalát nézte. Felvette a telefont. Zavartnak tűnt. Éppen egy számot tárcsázott.
Nem a rendőrséget tárcsázta, hanem a falon feltüntetett vészhelyzeti elérhetőséget.
Megszólalt a telefonom.
Meredten bámultam.
Az épület recepciója volt az. Mr. Henderson azért hívott, mert a nevem még mindig rajta volt a tűzjelző mellé tűzött, tűz vagy kiberapokalipszis esetére szóló lapon.
Hagytam, hogy csörögjön.
Négyszer kicsengett, majd átkapcsolt az üzenetrögzítőre. El tudtam képzelni Mr. Henderson üzenetrögzítőjét.
„Öhm, Miss Margaret, a lámpák megint villognak, és a szerverszobában most kapcsolt ki a légkondicionáló. Nagyon csendes van itt. Csak gondoltam, tudnod kell.”
A légkondicionáló kikapcsolása. Ez a kijárási tilalom mellékhatása volt. A tűz terjedésének megakadályozása érdekében a légkondicionáló csappantyúi bezárultak. De légkondicionáló nélkül a szerverszoba körülbelül 45 percen belül kemencévé változott volna. És bár az adatok titkosítva voltak, a hardver magától megsült volna.
Beleharaptam a pitébe. Olyan íze volt, mint a kartonpapírnak és a cseresznyének.
Átváltottam a laptopomon a személyes e-mailjeimre. Megírtam egy üzenetet Gregnek.
Tárgy: Tájékoztatásul
Test: Greg, úgy tűnik, vannak kezdeti nehézségeid az új csapattal. Ne feledd, a pénzügyi rugalmasság kockázatokkal jár. Sok szerencsét!
A küldés gomb fölé vittem az egeret.
Aztán töröltem.
Nem. Tanulnia kellett. Éreznie kellett a hőséget.
Figyeltem a szerverszoba kamerájának kijelzőjén lévő hőmérsékletmérőt. Egyre magasabbra ugrott.
72°. 75°. 78°.
85°C-on a hőjelzők beindulnának. Ezek a riasztások nem csak Mr. Hendersonhoz jutnak el, hanem a tűzoltósághoz is. És amikor a tűzoltóság egy olyan létesítménybe érkezik, ahol minősített Védelmi Minisztériumi adatokat tárolnak, kötelesek értesíteni a helyi szövetségi kapcsolattartót.
Megnéztem az órámat.
Hajnali 2:15
Napkeltére nemcsak informatikai problémák lennének. Lesznek kitűzős és fegyveres férfiak is.
– Barb – kiáltottam utána. – Kaphatnék még egy szeletet, és talán egy kis extra tejszínhabot? Ünnepelek.
„Mit ünnepelünk?” – kérdezte, miközben egy friss tányért csúsztatott oda.
„Munkanélküliség” – mondtam. „Meglepően produktív.”
Tudod, hogy a horrorfilmekben a zene felhangzik közvetlenül azelőtt, hogy a szörnyeteg előugrik? Rendszeradminisztrációban nincs zene. Csak a postaládád csendje van, majd a katasztrófa kakofóniája.
Hajnali 4-ig maradtam a büfében. A szerverszoba hőmérséklete pompás 37°C volt. Elég meleg ahhoz, hogy a ventilátorok kegyelemért kiáltsanak, de nem annyira, hogy megolvasztsa az alaplapok forrasztóanyagát.
Még.
A telefonom, amit lenémítottam, úgy rezgett a Formica asztalnak, mint egy csapdába esett moly.
Feloldottam.
Az értesítések úgy halmozódtak, mint a Tetris-kockák.
Kritikus. A hőmérsékleti küszöbérték túllépése.
Kritikus. Szívverésjel elveszett. A csomópont.
Kritikus. Szívverésjel elveszett. B csomópont.
És aztán a nagy, amelyiktől megfagy az eredményed, még akkor is, ha számítasz rá.
Szövetségi megfelelőségi riasztás. Jogosulatlan hozzáférés eszkalációja. Vörös szint.
Piros szint.
Hadd magyarázzam el, mit jelent a piros szint a kormányzati szerződések világában.
A zöld szint azt jelenti, hogy minden rendben van. A sárga szint azt jelenti, hogy valaki elfelejtette megváltoztatni a jelszavát. A narancssárga szint azt jelenti, hogy potenciális behatolás történt. Azonnal vizsgáljuk ki. A piros szint azt jelenti, hogy a felügyeleti lánc megszakadt. Az adatok veszélybe kerültek. Feltételezzük, hogy a létesítményt lerohanták.
A Vörös szint nem küld e-mailt az IT ügyfélszolgálatnak. A Vörös szint egy automatikus, magas prioritású jelet küld a Védelmi Minisztérium Védelmi Információs Rendszerek Ügynökségének Felügyeleti Irodájának. Ez egy elektronikus jelzőrakéták, amelyeket közvetlenül az égbe lőnek ki.
Kortyolgattam a langyos kávémat. Magam előtt láttam a jelenetet a Védelmi Minisztérium figyelőközpontjában. Egy hadnagy valószínűleg látta a piros lámpa villogását a műszerfalán. Valószínűleg megbökte a képernyőjét, összevonta a szemöldökét, és megnézte a szerződésszámot.
Vállalkozó Aerotech Solutions. Állapot felrúgva.
Felvett egy piros telefont. Nem szó szerint pirosat. Ez egy filmes klise, de biztonságos vonal. Felhívta a szerződéssel kapcsolatos kapcsolattartót.
Ez a kapcsolattartó pont Greg volt.
Lehunytam a szemem, és hagytam, hogy az elégedettség elöntsen.
Hajnali 4:15 volt.
Greg telefonja mindjárt csörögni kezdett. És nem egy telemarketinges volt az.
Képzeljük el, ahogy Greg a telefonja után kotorászik az éjjeliszekrényén, selyempizsamája zizeg. Kábultan veszi fel, rossz számra számítva.
„Ezredes vagyok, akit a Védelmi Felügyelettől szerkesztettek. Vörös jelzést kaptunk a szerverfarmjukról. Azonnal erősítse meg az állapotot.”
Greg nem tudná, mi az a piros szint. Valószínűleg tréfának tartaná. Mondana valami ostobaságot, például:
„Ki ez? Hívjon munkaidőben.”
Vagy ami még rosszabb, megpróbálna blöffölni.
„Ó, igen, ezredes úr. Csak egy apró hiba. Tudja, a pénzügyi rugalmasság a lényeg.”
Az ezredest nem érdekelte a pénzügyi rugalmasság.
Visszatérve a laptopomra, a kamerakép új fejleményt mutatott. Az iroda előcsarnokában felgyulladtak a lámpák. Mr. Henderson rémült arccal állt a recepciónál. Valakivel beszélt a telefonján. Hevesen bólogatott.
Letette a telefont, és futni kezdett, valójában futott, ami Mr. Henderson számára csoszogó kocogást jelentett, a liftek felé.
A szerverszobába ment.
Valaki azt mondta neki, hogy fizikailag húzza ki a dugót.
– Ne tedd, Henderson! – suttogtam.
Ha egy szerverállvány áramtalanítását végzik a vörös szintű lezárás alatt anélkül, hogy követnék a leállítási sorrendet, akkor megsérülnek az auditnaplók. Az auditnaplók megsérülése egy aktív nyomozás során pedig technikailag bizonyítékok megsemmisítését jelenti.
Láttam a négyes kamerán, ahogy beront a szerverszobába. Úgy tűnt, mintha hőség csapta volna meg. Lengette a kezét az arca előtt. A sikoltozó gépekre nézett. A villogó piros lámpák falára nézett. A fő megszakító panel felé nyúlt.
– Nem, nem, nem – sziszegtem.
Habozott. Először a műszerfalra nézett, majd a gépekre. Visszahúzta a kezét. Inkább a rádióját ragadta meg.
Okos ember.
Erősítést hívott. Vagy talán csak rájött, hogy nem keres annyit, hogy megsüsse magát.
A telefonom újra rezegni kezdett. Egy SMS jött egy számról, amit nem mentettem el, de felismertem az előtagot. Egy Washington D.C. körzetszám volt.
Margaret, Miller ügynök vagyok a Védelmi Minisztérium Kiberbiztonsági Osztályától. Piros szintet mutatunk az intézményében. A telefonszáma másodlagos műszaki vezetőként van feltüntetve. Állapot.
A szövegre meredtem.
Kapcsolatban álltak velem. A rendszer még mindig listázva volt.
Volt választásom. Visszaírhattam volna az SMS-t. Mondhattam volna,
„Tegnap kirúgtak. Nem a cirkuszom, nem a majmaim.”
De ez leleplezte volna a kezem. Ettől keserűnek tűnnék.
Figyelmen kívül hagytam a szöveget.
Hadd derüljön ki náluk a nehezebb út. Hadd vegyék észre, hogy az egyetlen ember, aki tudta a különbséget egy kibertámadás és egy költségvetési megszorítás között, jelenleg egy 8 kilométerre lévő büfében majszolta meggyes pitét.
A nap kezdett felbukkanni a horizonton, véres lilára és véres narancssárgára festve az eget. A világ ébredezni kezdett, és Greg élete legrosszabb reggele előtt állott.
Végül reggel 6 óra körül mentem haza. Zuhanyozni kellett, hogy lemossam magamról a büfé szagát és az erkölcsi kétértelműség maradványait. Törölközőbe csavarva léptem ki a zuhany alól, és megnéztem a telefonomat.
Hét nem fogadott hívás. Öt hangüzenet. Mindegyik Gregtől.
Leültem az ágyam szélére, és hangszórón játszottam le őket, mint egy podcastot arról, ahogy egy férfi lelke elhagyja a testét.
- hangposta, 4:48
„Margaret, Greg vagyok. Figyelj, furcsa automata hívásokat kapunk. Valószínűleg valami hiba van abban a régi rendszerben, amit építettél. Szükségem van a jelszóra, hogy kikapcsolhassam a riasztót. A zaj idegesíti az új csapatot. Hívj vissza.”
Hangnem: bosszús. Lekezelő.
Még mindig azt hitte, hogy ő irányít. A rendszeremet hibáztatta. Klasszikus nárcisztikus. Azt hitte, hogy a riasztók a probléma, nem a tünet.
- hangposta, 5:15
„Margaret. Megint Greg. A távoli csapat nem tud bejelentkezni. Azt mondják, a szerver elutasítja az IP-címüket. Változtatott valamit, mielőtt elmentél? Ha szabotálod a hálózatot, olyan gyorsan jogi lépéseket teszek ellened, hogy meg fog pörögni a fejed. Vedd fel a telefont!”
Hangnem: agresszív. Vádló.
Bűnbakot próbált találni. Félt, de ezt haraggal próbálta palástolni.
- hangposta, 5:42
„Margaret, figyelj, van egy ezredesem a másik vonalon. A felügyeleti láncról kérdezősködik. Nem tudom, hol vannak a fizikai naplók. Azt mondtad, hogy dokumentációt hagytál hátra. Nincs az asztalodon. Csak hívj fel. Meg tudjuk oldani. Talán szerződtethetlek pár óra konzultációra. Az áram…”
Hangnem: alkudozás.
Látszottak a repedések. Az én árfolyamom, mintha szívességet tenne nekem. Kezdte rájönni, hogy egy ezredest nem tud átverni.
- üzenetrögzítő, reggel 6:10
„Margaret, kérlek. A légkondicionáló ki van kapcsolva. A szerverek túlmelegednek. Henderson azt mondja, hogy kód nélkül nem tudja újraindítani. Itt a tűzoltóság. Azzal fenyegetőznek, hogy lelocsolják a szobát, ha nem csökken a hőmérséklet. Nem tudom a kódot. Miért van kód a légkondicionálóhoz? Hívj fel!”
Hangnem: pánik.
Tiszta, hamisítatlan pánik.
A tűzoltóság. Kedves gesztus volt. Nem számítottam rá, hogy ilyen korán érkeznek, de a hőérzékelők biztosan beindították az épület egészére kiterjedő biztonsági rendszert.
- számú hangposta, reggel 6:30
„Zárják az ajtókat. Margaret, most jöttek be öltönyös fickók. Nem rendőrök. Szövetségiek. A biztonsági tisztet keresik. Te vagy az, vagy te voltál az. Mondtam nekik, hogy nem vagy elérhető. Azt mondták, hogy keressenek meg, kérlek. Gyere be. Fizetek, amennyit csak akarok. Csak állítsátok meg.”
Hangnem: vereség.
Az utolsót kétszer is meghallgattam.
Csak állítsd le.
Felálltam és a szekrényemhez sétáltam. Gondosan kiválasztottam a ruhámat. Nem öltöny volt. Nem voltam alkalmazott. Sötét farmert, csizmát és egy fekete blézert választottam. Elegáns, professzionális, de mégis egyedi. Úgy akartam kinézni, mint egy tanácsadó. Úgy akartam kinézni, mint egy szakértő, akit nem engedhetnek meg maguknak.
Friss kávét főztem.
Nem hívtam vissza.
Miért?
Mert sosem szakítod félbe az ellenséget, amikor hibázik. Greg pedig éppen azt a hibát követte el, hogy megpróbált elmagyarázni egy vörös szintű szabálysértést szövetségi ügynököknek a megfelelőségi tisztviselője nélkül. Minden egyes szava, amit kimondott nekik, egyre mélyebbre ásta a sírját. Minden egyes kifogást a pénzügyi rugalmassággal kapcsolatban eskü alatt tett vallomásban fognak feljegyezni.
Az ablaknál ültem és az utcát néztem. Gyönyörű reggel volt. Madarak énekeltek. A kukásautó dübörgött a sikátorban. És 5 kilométerrel arrébb az egykori irodámat bűntény helyszínévé alakították.
Újra megszólalt a telefonom.
Nem Greg volt az.
Privát szám volt.
Tudtam, ki az. Ezúttal nem Miller ügynök volt. A nehéztüzérség.
Hagytam, hogy csörögjön az utolsó pillanatig.
Aztán felvettem.
„Ő itt Margit.”
„Asszonyom, itt Vance tábornok, Védelmi Minisztérium, Kiberbiztonsági Parancsnokság. Ne tegye le a telefont.”
A hangja úgy csengett, mint a kavics a betonkeverőben. Figyelmet keltett.
„Figyelek, tábornok úr.”
„Problémára adódott egy probléma az Aerotechnél. A neved szerepel az elsődleges engedélyezési jegyzőkönyvekben. Úgy tűnik, a jelenlegi vezetés nem tud hozzáférni a rendszerhez az adatok integritásának ellenőrzése érdekében. Elkülönítési protokollt kezdeményezünk.”
„Ismerem a céget, tábornok úr. Régebben ott dolgoztam. Tegnap délutántól elbocsátottak.”
Csend volt a vonalban. Nehéz, terhes csend.
– Elbocsátották? – kérdezte a tábornok. Hangja egy oktávval halkult. – Ön volt a TS/SI kulcsok birtokosa. Átadás nélkül bocsátották el?
„Azt mondták, hogy túl drága vagyok, tábornok úr, és hogy egy új, dinamikus csapat fogja kezelni a dolgokat.”
Hallottam, ahogy a tábornok levegőt vesz. Úgy hangzott, mint egy sugárhajtómű szívócsöve.
– Értem – mondta. A hangjában lévő fenyegetés már nem felém szólt. – Asszonyom, a segítségét kérem. Nem az Aerotech alkalmazottjaként, hanem feljogosított állampolgárként. El tud jönni a helyszínre?
– Húsz perc múlva ott tudok lenni – mondtam.
„Jó. Majd küldök egy csapatot, hogy találkozzunk a védőfalnál. Hozd magaddal a személyi igazolványodat.”
„Igen, uram.”
Letettem a telefont. Ellenőriztem a sminkemet a tükörben. Fáradtnak, de vadnak tűntem. Úgy néztem ki, mint aki mindjárt belemegy egy tűzbe, hogy egy csettintéssel eloltsa.
Felkaptam a kulcsaimat.
Ideje volt munkába menni.
Az irodába vezető út általában 50 percig tartott. Ma olyan érzés volt, mint egy győzelmi kör. Befordultam az ipari parkba. Láttam a villogó fényeket.
Nem csak egy-két rendőrautó. Ez egy igazi tekintélykarnevál volt.
Helyi rendőrségi járőrkocsik állták el a főbejáratot. Egy tűzoltóautó állt alapjáraton járó motorral, a személyzet unottan, de készenlétben álldogált. Aztán ott voltak a fekete terepjárók, sötétített ablakú és rendszámú Suburbanok. Közvetlenül a járdaszegély mellett parkoltak, agresszívan és impozánsan.
Leharcolt szedánommal odagurultam a rendőrségi blokádhoz.
Egy fiatal tiszt lépett elő, felemelt kézzel.
„Az utat lezárták, asszonyom. Baleset történt a műszaki épületnél.”
Leengedtem az ablakot.
„Margaret [vezetéknév] vagyok. Vance tábornok kért meg, hogy menjek el.”
A tiszt pislogott. Megérintette a fülhallgatóját.
„Központ, van itt egy nő, aki azt állítja…”
Megállt. Figyelt. Tágra nyílt a szeme. Másképp nézett rám.
„Igen, uram. Értem.”
Hátralépett, és intett, hogy menjek tovább.
„Gyerünk, asszonyom. Parkoljon közvetlenül elé.”
Elhajtottam a bámuló, bámuló alkalmazottak mellett, akiket a parkolóba kimenekítettek. Láttam, hogy Susan a HR-estől a táskáját szorongatja. Láttam, hogy a marketinges csapat is összebújik, és idegesen vapel. Mindannyian nézték, ahogy elhajtok mellettem.
Tudták, hogy tegnap kirúgtak.
Zavartan néztek ki.
Miért jött vissza? Miért engedik be a zsaruk?
Letettem az autómat az egyik fekete terepjáró mellé. Úgy nézett ki, mint egy játék egy tank mellett. Kiszálltam. A levegőben kipufogógáz és stressz szaga terjengett.
Két öltönyös férfi közeledett felém.
Nem úgy néztek ki, mint Greg vállalati ügyvédei. Úgy néztek ki, mintha vállalati ügyvédeket ettek volna reggelire. Fülhallgatójuk volt, és semmi humorérzékük.
„[Vezetéknév] kisasszony?”
„Én vagyok az.”
„Kövess minket! A tábornok bent van.”
Kikísértek a bejárati ajtóhoz. Az üvegajtókat sárga szalaggal ragasztották le, amelyen az állt: „Szövetségi bűnügyi helyszín. Belépni tilos”.
Az egyik ügynök felemelte nekem a szalagot. Én pedig átbújtam alatta.
A hallban káosz uralkodott, vagyis inkább irányított káosz. Egyenruhás tisztek fényképeztek. Kék széldzsekiket viselő, hátukon Igazságügyi Minisztériumi Forenzikus feliratú technikusok pakolták ki a felszereléseket.
És ott, a szoba közepén, Greg állt.
Olvadtnak tűnt. Drága öltönye gyűrött volt. Nyakkendője meglazult. Annyira izzadt, hogy a homloka fénylett a vészvillogók alatt. Egy katonai egyenruhás férfira kiabált, egy férfira, akinek két csillag volt a vállán.
– Mondom, félreértés történt – könyörgött Greg, kétségbeesetten hadonászva. – Ez egy hiba. Egy első osztályú beszállítót fogadtunk fel.
A tábornok, Vance tábornok, úgy állt ott, mint egy szobor. Magas volt, ősz hajú, és a baromságok iránti abszolút intolerancia auráját sugározta. Még csak rá sem nézett Gregre. A mennyezetet bámulta, mintha türelemért imádkozna.
A kísérőm megállt.
– Tábornok – mondta az egyik –, itt van.
Vance tábornok lesütötte a tekintetét. Lassan megfordult. Meglátott engem.
Greg megpördült. A tekintete rám szegeződött.
Egy pillanatra reményt láttam magamban.
Aztán félelmet láttam.
– Margaret! – kiáltotta Greg.
Elkezdett felém rohanni, de egy szövetségi ügynök az útjába állt, és merev karjával elállta az útját.
„Margaret, mondd meg nekik. Mondd meg nekik, hogy csak egy szerverhiba. Javítsd meg.”
Nem Gregre néztem. A tábornokra néztem. Odamentem hozzá, sarkaim kopogtak a márványpadlón. A hang visszhangzott a hall hirtelen beállt csendjében.
– Vance tábornok – mondtam, és felém nyújtottam a kezem. – Margaret, Rendszermegfelelőségi osztály.
Megfogta a kezem. Erős volt a szorítása.
„[Vezetéknév] kisasszony, sokat hallottam a távollétéről.”
– Attól tartok, tegnap megszüntették a munkaviszonyomat a költségvetési megszorítások miatt – mondtam elég hangosan ahhoz, hogy a közelben lévő ügynökök is hallják. – Azt mondták, túl drága vagyok.
A tábornok Gregre nézett. A tekintete olyan volt, mintha egy csatahajóról húzott volna le festéket.
– Túl drága – ismételte meg a tábornok.
Körülnézett a hallban a tucatnyi ügynökön, a rendőrségen és a helyszínelő csapatokon.
„Nos, ez a művelet jelenleg óránként körülbelül 50 000 dollárba kerül az amerikai adófizetőknek. Szóval azt mondanám, hogy ez egy téves számítás volt.”
Greg nyüszítő hangot hallatott.
„Mi az adatok állapota, tábornok?” – kérdeztem, és visszaváltottam professzionális üzemmódba.
– Nem tudjuk – mondta Vance. – A rendszer teljesen le van zárva. Nem juthatunk át a titkosításon, amit beállítottál. És mivel az utódod itt – bökött Greg felé a hüvelykujjával – nem tudja a különbséget a gyökérkulcs és a gyökérzöldség között, elakadtunk. A hőjelzők. A tűzoltóság el akarta árasztani a szobát. Alig tudtam megállítani őket. Körülbelül 20 percünk van, mielőtt a hardver megsül.
Bólintottam.
„Meg tudom állítani, de vissza kell állítanom a hitelesítő adataimat, és szükségem van egy terminálra.”
– Mindened megvan, amire szükséged van – mondta Vance.
– Tulajdonképpen – mondtam, és Gregre néztem –, nem. Az RSA tokenem az emeleti tárgyalóasztalon van. A felhasználói fiókomat törölték.
Vance Greghez fordult.
„Hol van a zseton?”
Greg dadogta.
„Én… én azt hiszem, a takarítók találták meg.”
„Találd meg! Most azonnal.”
Két ügynök megragadta Greget a karjánál fogva.
„Mutasd meg nekünk.”
A liftek felé vonszolták.
A tábornokra néztem.
„Megkerülhetem a tokent, ha root hozzáférésem van, de vissza kell állítanom a rendszerben.”
– Tekintsd késznek – mondta Vance. – Most már nekem dolgozol.
Felmentünk a lépcsőn a szerverszoba szintjére. A tábornok nem tűnt az a fajta embernek, aki liftekre vár. A szerverszoba előtti folyosón tikkasztó volt a hőség. A hőség beáradt a nehéz biztonsági ajtókon keresztül. Olyan érzés volt, mintha egy nagyolvasztó mellett állnánk.
Bentről rémisztő csend áradt. Nem voltak emberek, csak a hűlő fém kattogása, amely tágul és összehúzódik.
„Törvényszéki csapat, tisztítsák meg a területet!” – kiáltotta Vance.
A technikusok hátrébb léptek.
– Minden a tiéd – mondta Vance.
Odamentem a mentőkocsihoz, egy hordozható terminálhoz, ami közvetlenül a fali vészhelyzeti portba volt csatlakoztatva. Ez volt az egyetlen bejutási lehetőség a szigorú karantén alatt. Megropogtattam az ujjperceimet. Közhely volt, de szükségem volt a pillanatra.
A képernyő fekete volt, egy pirosan villogó kurzorral.
A rendszer leállt. Írja be az adminisztrátori kulcsot.
Elkezdtem gépelni. Az ujjaim repkedtek a billentyűzeten. Nem csak egy jelszót gépeltem be. Egy szkriptet írtam, hogy manuálisan felülbíráljam a hőleállítási folyamatot.
– Állapot? – kérdezte Vance, a vállam fölött lebegve.
„A mag sértetlen” – mondtam, miközben a képernyőn legördülő nyers hexadecimális kódot olvastam. „Az automatizált védelem működött. Elzárta az adatokat. De a hőmérséklet kritikus. 37°C. Ha nem kapcsoljuk be a ventilátorokat 2 percen belül, a meghajtók deformálódnak.”
„Csináld meg.”
„Ki vagyok zárva a hűtésvezérlésből, mert a rendszer azt hiszi, hogy ellenséges entitás vagyok” – magyaráztam megállás nélkül. „Meg kell csapnom vele, hogy azt higgye, a múlt karácsonyának szelleme vagyok.”
Végrehajtottam egy parancsot.
Pszeudo újraindítási rendszervezérlő kényszerítése.
Hozzáférés megtagadva. Token van jelen.
– A francba! – motyogtam. – Greg, hol van az a zseton?
Mintha jelre vártak volna, a folyosó túlsó végén lévő liftajtók megszólaltak. Greg kirohant, az ügynökök között. A kis műanyag adaptert úgy tartotta a kezében, mintha az lenne a Szent Grál.
– Megtaláltam – zihálta. – A szemétben volt. A takarítók dobták ki.
Odaszaladt és megpróbálta átnyújtani nekem.
– Csatlakoztasd! – mondtam, anélkül, hogy ránéztem volna.
Babrált az USB-porttal. Annyira remegett a keze, hogy nem tudta bedugni.
– Add ide! – csattant fel a tábornok.
Kikapta a zsetont Greg kezéből, és behelyezte a portba.
A képernyő zölden villogott.
Jelvény elfogadva. Üdvözlöm, Margaret.
Megnyomtam az Entert.
Felülbírálás megkezdve. Környezetvédelmi vezérlők újraindítása.
A nehéz ajtók mögül nyögés hallatszott, egy mechanikus redőny csapódása.
Aztán a felpörgő turbinaventilátorok édes, édes hangja hallatszott.
Úgy hangzott, mintha egy felszálló sugárhajtású gép lenne. A csatornákban áramló levegő suhogása fülsiketítő volt.
„Csökken a hőmérséklet” – jelentettem. „37, 39, 39.”
A tábornok kifújta a levegőt, amit mintha hajnal óta benntartott volna.
„Jó munka” – mondta.
– Még nem végeztem – mondtam. – Még mindig meg kell oldanunk a rést. Kihúztam a rönköket. Lássuk, kik a barátaink.
Megjelenítettem a kapcsolatnaplót a monitoron. Az a dinamikus csapat IP-címeit mutatta.
– Bangalore – mondtam. – Egy átlagos kereskedelmi internetszolgáltatót használtak, VPN és titkosítás nélkül. Gyakorlatilag sima szövegként sugározták a bejelentkezési adatokat.
Rámutattam egy adott kódsorra.
„És nézd ezt. Megpróbáltak telepíteni egy TeamViewer nevű távoli adminisztrációs eszközt. Ingyenes verzió.”
A tábornok a képernyőre meredt.
„TeamViewer egy titkosított hálózaton?”
„Igen, uram. Ez váltotta ki a piros szintet. Ismert kártevő-hordozó.”
Vance lassan Greg felé fordult.
Greg a falnak támaszkodott, úgy nézett ki, mintha mindjárt hányni kezdene.
– Engedélyezted ezt? – kérdezte Vance. Hangja veszélyesen halk volt.
– Azt… azt mondták, hogy ipari szabványnak felelnek meg – suttogta Greg.
„Hozzáférés a Védelmi Minisztérium adatbázisához illegális civileknek ingyenes szoftverek segítségével” – mondta Vance. „Van fogalmad arról, hogy ez mekkora gondatlanságot jelent? Ez nem csak lőtér, fiam. Ez börtönterület.”
Greg lecsúszott a fal mentén, amíg a földön nem ült.
„Én… én csak pénzt próbáltam megspórolni” – zokogta.
„Körülbelül 4%-ot spóroltál a béren” – mondtam, felé fordulva. „És a cég elvesztette a szövetségi engedélyét.”
Vance bólintott.
„Igaza van. Azonnal felfüggesztem a szerződést. Ez a létesítmény katonai felügyelet alatt áll, amíg a teljes körű ellenőrzés be nem fejeződik.”
Rám nézett.
„És mivel te vagy az egyetlen, aki tudja, hogyan kell kezelni, mostantól te vagy az ideiglenes helyszínparancsnok.”
Felvontam a szemöldököm.
„Telephelyparancsnok. Ez drágán hangzik.”
Vance tényleg elmosolyodott. Egy apró, komor mosoly volt.
„Piaci árat fizetünk, Margaret, plusz kockázati bónuszt.”
– Elfogadom – mondtam.
Aztán újra a képernyőre néztem. Az új csapat még mindig próbálta pingelni a szervert.
452-es kapcsolódási kísérlet.
– Tábornok – mondtam –, szeretné elvégezni a megtiszteltetést?
„Milyen kitüntetések?”
„Leválasztjuk őket.”
Beírtam egy parancsot.
Engedd szabadon a kutyákat.
Oké, a parancs valójában a „trace and block” végrehajtása volt. De a fejemben ez volt a menőbb.
„Visszakövetési jelet küldök az internetszolgáltatójuknak, megjelölve az IP-címet, mint amely részt vesz az Egyesült Államok kormánya elleni kibertámadásban” – magyaráztam. „Hamarosan megszűnik az internetkapcsolatuk, és az országuk helyi bűnüldöző szervei automatikus értesítést fognak kapni.”
Megnyomtam az Entert a képernyőn.
A csatlakozási kísérletek azonnal leálltak.
Célpont semlegesítve.
– Szép – mondta Vance.
Visszamentünk a tárgyalóba, ugyanabba az üvegfalú akváriumba, ahonnan kevesebb mint 24 órája kirúgtak. A dinamika megváltozott. Az asztalfőn ültem. Vance tábornok a jobbomon. Greg a sarokban ült, kezében egy üveg vízzel, amit egy ügynök adott neki, és úgy nézett ki, mint egy időkérést kapott gyerek.
Két másik vezető, a vezérigazgató és a HR alelnök is megérkezett. Rémültnek tűntek. Kirángatták őket az ágyból, és iderohanták.
– Hadd legyek világos – kezdte Vance tábornok a vezérigazgatóhoz fordulva. – A cégük jelenleg megszegi a 88 Delta szerződés 4. szakasz 2. bekezdését. Minden root hozzáféréssel rendelkező alkalmazottnak aktív, szigorúan titkos átvilágítással kell rendelkeznie.
A vezérigazgató, egy Sterling nevű férfi, aki általában úgy nézett ki, mintha egy magazin címlapjára pózolna, kétségbeesetten bólintott.
„Igen, tábornok úr, megértjük. Figyelmetlenség volt.”
„Nem figyelmetlenség volt.”
Vance az asztalra csapott a kezével.
„Ez egy választás volt. Ön kirúgta Miss [vezetéknév]-t.” Rám mutatott. „Miss [vezetéknév] a szerződésben szereplő információs rendszerbiztonsági tisztviselő (ISSO). Amikor Ön kirúgta, nem csak egy alkalmazottat rúgott ki. Megfosztotta az épület működésének jogi felhatalmazását.”
A HR alelnök megszólalt, remegő hangon.
„Azt terveztük, hogy a feladatokat ideiglenesen átruházzuk az új pénzügyi igazgatóra.”
Vance nevetett. Rekedt, ugató hang volt.
„Szerinte? Van engedélye? Az FBI átvilágította? Tudja, hogyan kell beállítani egy tűzfalat?”
Greg a cipőjére meredt.
„Egy okleveles szakértőt egy táblázattal és egy imával helyettesítettek” – mondta Vance. „És az eredmény az, hogy ügynökeim átfésülik a szervereiteket a külföldi kártevők után.”
Előrehajoltam. Elkaptam Sterling tekintetét.
– Sterling – mondtam –, tudtad, hogy Greg egy offshore beszállítóval helyettesítette a csapatomat?
Sterling Gregre nézett.
„Azt mondta, hogy ez egy felhőalapú megoldás. Azt mondta, hogy agilis.”
„Agilis volt, az biztos” – mondtam. „Annyira agilis, hogy minden biztonsági protokollt megkerült, amit használtunk.”
– Margaret – mondta Sterling könyörgő hangon –, meg tudnád javítani? Ki tudnád ezt takarítani? Visszahelyezzük az állásodba. Teljes elmaradt fizetés. Fizetésemelés.
Megnéztem a körmeimet. Letöredeztek.
„Már visszahelyezett a tábornok” – mondtam –, „a Védelmi Minisztériumnál dolgozom független tanácsadóként. A fizetésem a régi fizetésem háromszorosa, és órabéres fizetést kell fizetnem.”
Sterling nagyot nyelt.
„Rendben. Rendben. Bármibe kerül.”
– És – tettem hozzá Gregre pillantva –, szükségem van egy új irodára. Már nem tetszik a pince hangulata.
„Bármilyen irodát választhatsz” – mondta Sterling.
– Az övét akarom. – Gregre mutattam.
Greg megdöbbenve felnézett.
„Az irodám?”
– Igen – mondtam. – Jól világít, és tetszik a szék.
Vance tábornok felállt.
„A megbeszélést berekesztettük. Sterling, hívd ide az ügyvédeidet. Szükséged lesz rájuk. Greg, az odakint lévő ügynökök szeretnének veled beszélni a tegnap esti eltűnt naplókról. A bizonyítékok elrejtésére tett kísérlet egy szövetségi nyomozás során egy újabb bűncselekmény, amit érdemes hozzáadni a listához.”
Greg remegve felállt. Még utoljára rám nézett.
„Csak pénzt akartam megspórolni a cégnek” – suttogta.
– Azt kapod, amiért fizetsz, Greg – mondtam. – És néha azért fizetsz, amit kapsz.
Két ügynök lépett be a szobába.
„Uram, jöjjön velünk.”
Kivezették. Néztem, ahogy átmegy az üvegfalakon. Kisebbnek tűnt, mint tegnap.
Sterling rám nézett.
„Margaret, sajnálom. Nem tudtam.”
– Ez a baj, Sterling – mondtam. – Nem tudtad, és nem is kérdezted meg. Csak egy kisebb számot láttál egy táblázatban, és aláírtad a papírt.
Felálltam.
„Van még dolgom. A szerverek hűlnek, de a teljes hozzáférés-vezérlési listát újra kell építenem a nulláról. Ez az egész hétvégét igénybe fogja venni.”
– Természetesen – mondta Sterling. – Bármi, amire szükséged van.
– Kávét – mondtam. – És ne a pihenőszobai iszapot. Küldj valakit a jóért!
Délre a káosz tompa robajjá szelídült. A rendőrség eltűnt. A tűzoltóautók eltűntek. Csak a fekete terepjárók maradtak.
A 12. emeleti sarokirodában ültem. A kilátás lenyűgöző volt. Be lehetett látni az egész várost. Megpördültem az ergonomikus székben.
Tényleg kényelmes volt.
Vance tábornok kopogott a nyitott ajtófélfán.
„Berendezkedsz?” – kérdezte.
– Meg fog tenni – mondtam.
Belépett és átnyújtott nekem egy mappát.
„Ezek az előzetes engedélyezési papírok. Ön hivatalosan a helyreállítási fázis helyszínvezetője. Az engedély határozatlan ideig érvényes.”
„Köszönöm, tábornok.”
Kinézett az ablakon.
„Tudtad, ugye?”
„Mit tudott?”
„Hogy kudarcot vallanak. Hogy a rendszer leáll. Hogy engem behívnak.”
Kortyoltam egyet a lattéból, amit Sterling asszisztense hozott ki nekem.
„Tudtam, hogy a rendszer működik, tábornok úr. Úgy építettem fel, hogy működjön. Úgy építettem fel, hogy észlelje az alkalmatlanságot és leállítsa. Nem tudtam, mikor akad el a drótkötél, de tudtam, hogy belesétálnak.”
Vance bólintott, arcán tisztelettel.
„Fegyverként használtad a behódolást, Margaret. Ez egy új eset.”
„Nem én csináltam belőle fegyvert” – mondtam. „Csak leszedtem róla a biztonsági címkéket.”
Felkuncogott.
„Hát, tartsd őket távol. Szeretem tudni, hogy valaki tényleg figyeli a boltot.”
Megfordult, hogy elmenjen.
„Jelentkezem. Ne engedjék, hogy több dinamikus csapatot alkalmazzanak.”
– Ne aggódj – mondtam. – Mostantól én intézem a felvételt.
Elment.
Visszafordultam az asztalhoz. Greg névtáblája még mindig ott volt. Felvettem. Nehéz, drága kristályból volt.
Bedobtam a szemetesbe.
Koppanás.
Megnyitottam a laptopomat. Újra teljes adminisztrátori hozzáférésem volt. A szerverek stabilak voltak. A hőmérséklet visszatért a hűvös, 20°C-ra.
A dinamikus bangalore-i csapatot a tábornok telefonhívásainak köszönhetően a régió összes nagyobb internetszolgáltatója feketelistára tette.
Egy értesítés ugrott fel a céges chaten. Susantől jött a HR-től.
Susan: Szia Margaret. Örülök, hogy visszajöttél. Csak azt szeretném tudni, hogy közzétehetünk-e egy pályázatot új pénzügyi igazgató pozíciójára?
Mereven bámultam az üzenetet.
Visszaírtam:
Nem szükséges. Mostantól én kezelem az informatikai költségvetést. A minőségbiztosításba fogunk befektetni.
Hátradőltem. Meggyújtottam egy cigarettát. Tudom, hogy nem szabad dohányozni az irodában, főleg nem egy LEED minősítésű épületben, de ki állíthatna meg?
A fickó, aki kirúgott, éppen az FBI terepi irodájának ablaktalan szobájában válaszolgatott a kérdésekre. A vezérigazgató rettegett tőlem, az amerikai hadsereg pedig épp most adta át nekem a kastély kulcsait.
Szívtam egy nagyot, és kifújtam a füstöt a szellőzőnyílás felé.
Ez már nem csak egy munka volt. Ez egy trón volt.
Még egyszer utoljára megnéztem a szervernaplókat.
Rendszer állapota: működőképes. Jelenlegi adminisztrátor: Margaret.
– Költségvetési rugalmasság – suttogtam mosolyogva.
Becsuktam a laptopot.
Rendben, ennyi a történet. Ha tanultál valamit, az ez. Soha ne rúgd ki azt, aki tudja, hol vannak eltemetve a holttestek, vagy ebben az esetben, hol vannak elrejtve a titkosító kulcsok. És komolyan, ha szeretted nézni, ahogy a vállalati kapzsiságot arcul csapják a szövetségi szabályozások, akkor nyomj egy pozitív szavazatot. Rengeteg sztorim van még a lövészárkokból, de most egy részleget kell vezetnem. Köszönöm, hogy kitartotok, ti pihenőszoba legendái. Iratkozz fel a további káoszért.
Hadd öntsük ki a kávéját a régi menedzserünk félelmében.




