Osa 2: Veljeni fuusiojuhlat olivat juuri sellaisia, joihin tarvitsi rannekkeen – Dallasin keskustassa, kattoterassilla, live-saksofoni, samppanjaa joka maistui penneiltä ja statusta.

Melkein en mennyt.

Ei siksi, etten olisi ollut ylpeä hänestä. Kolmekymmentäseitsemänvuotias Logan Pierce oli rakentanut teknologiayrityksensä ahtaasta varastosta lasiseinäiseksi neuvotteluhuoneeksi. Hän oli juuri ilmoittanut fuusiosta valtakunnallisen jakelijan kanssa, ja vanhempani käyttäytyivät kuin sopimus olisi todiste siitä, että he olivat kasvattaneet neron.

Menin, koska äitini pyysi. “Näytä vain kasvosi”, hän sanoi. “Älä kerrankin tee asioista epämukavia.”
Pidin ylläni parhaan mustan haalarini, pidin hiukseni siisteinä ja kävelin sisään yksin lahjakassin kanssa, jota minun ei olisi pitänyt vaivautua ostamaan. Huone oli täynnä miehiä räätälöidyissä puvuissa ja naisia, joilla oli täydelliset hampaat. Vanhempani seisoivat lähellä keskustaa kuin he olisivat isäntinä, nauraen liian kovaa vitseille, jotka eivät olleet hauskoja.

Logan huomasi minut ja viittoi minua luokseen virnistäen kuin poika, joka edelleen piti kiusaamista harmittomana.
– Kaikki! hän huusi ja napautti lasiaan. – Nopeasti.

Musiikki hiljeni. Päät kääntyivät. Puhelimet nostettiin.
Logan kietoi kätensä olkapääni ympärille teeskennellyn lämpimästi. – Tämä on siskoni, hän sanoi kirkkaalla äänellä. – Ei oikeaa työtä, ei tulevaisuutta… vain ruumiillisen työn tekijä.
Nauru purkautui – välitöntä, helppoa, julmaa.
Näin äitini hymyilevän ensin, aivan kuin hän olisi ollut helpottunut, että joku muu sanoi sen. Isäni nauroi kuin se olisi ollut vitsi, jota hän oli odottanut kuulevansa. Ihmiset, joita en ollut koskaan tavannut, virnistivät minulle, ja he olivat jo luokitelleet minut Loganin heille antamaan kategoriaan.
En säpsähtänyt. En kavahtanut.
Koska en ollut yllättynyt.
Sano kyllä, jos haluat nähdä, mitä tapahtuu seuraavaksi.